| Sumario: | El arroz (Oryza sat:ivll L.) es un componente básico en la alimentación de muchos habitantes del Tercer mundo. Se estima que el 40% de la población mundial utiliza el arroz como su principal fuente de calorías. El cultivo proporciona más de la mitad del alimento diario a 1300 millones de personas y para otros 400 millones entre el 25 y 50% (De datta, 1986). Se sembraron 704 millones de hectáreas de cereales en el mundo en el año de l989, de las cuales el arroz ocupó 146 millones de hectáreas, lo que viene a representar casi el 21% del área. Existen 111 países productores de arroz en todo el mundo. Entre estos se incluyen todos los países asiáticos, casi todos los países de África del norte y Occidental, algunos de África Central y Oriental, la mayoría de los países de América Central y del Sur, Australia, varios países de Europa y par la menos cuatro estados de los Estados Unidos de América.
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