| Sumario: | Las ciruelas (Prunus salicina) son altamente susceptibles durante la etapa poscosecha a la podredumbre marrón, causada por Monilinia fructicola, lo que puede generar importantes pérdidas económicas. Su control con fungicidas químicos de síntesis implica riesgos para la salud y el medio ambiente, por lo que es necesario buscar alternativas seguras y no contaminantes. En este sentido, extractos de frutos descartados en el campo durante el aclareo de manzana, ricos en compuestos bioactivos, pueden ofrecer una alternativa como ingredientes antifúngicos naturales que incorporados a recubrimientos comestibles (RCs) permitan controlar las enfermedades de poscosecha y mantener la calidad de la fruta, alineándose con la bioeconomía circular y el Pacto Verde de la UE. Este estudio evaluó el efecto de RCs a base de carboximetilcelulosa (CMC) con extractos de manzana de aclareo, combinado con aceite esencial de hinojo (AEH). Para ello, se obtuvieron extractos de las variedades ‘Gala’, ‘Golden Delicious’ (GD) y ‘Opal’ mediante extracción asistida por ultrasonidos y se evaluó el contenido total de fenoles (TPC), la capacidad antioxidante total (TAC) y la actividad antifúngica in vitro de los extractos. El extracto de ‘Gala’ presentó el mayor TPC con 39,90 mg GAE/g de peso seco, mientras que el extracto de GD mostró la mayor TAC, con 2,31 g AA/L. En pruebas con microplacas, los extractos de GD, ‘Opal’ y ‘Gala’ inhibieron el hongo M. fructicola en un 99%, 95% y 78%, respectivamente. Así, se formularon RCs con extracto de GD, con AEH y combinando los dos ingredientes antifúngicos. Ciruelas ‘Pazza’ inoculadas con el patógeno y recubiertas 24 h después se almacenaron 25 días a 1 ºC, seguidos de 2 días a 10 ºC más 5 días de vida útil a 20 °C, tras los cuales se observó una reducción significativa de la podredumbre marrón en toda la fruta recubierta, siendo el RC con AEH el más efectivo, con reducciones de la incidencia y la severidad de la enfermedad del 73 y 88%; mientras que las del RC con extracto de GD fueron del 56 y 79%, respectivamente. No se observó un efecto sinérgico al combinar el extracto de GD y el AEH respecto al RC que contenía solo el extracto, mostrando la importancia de la interacción entre ingredientes en la efectividad final de los RCs. Este estudio demuestra el potencial de AEH y de extractos de aclareo de manzana como alternativas sostenibles para el control de la podredumbre marrón en fruta de hueso.
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