| Sumario: | La acción de los organismos entomopatógenos, depredadores y parasitoides, sumado a los factores climáticos que ocurren en forma natural dentro de los agroecosistemas, es uno de los factores más importantes en la protección de los cultivos (DeBach, 1977). Un fitófago puede dañar un cultivo, pero por la acción de sus enemigos naturales la poblaciones se mantienen a un nivel tan bajo que no se nota su efecto. Sin embargo, tiene el potencial de convertirse en una plaga una vez que sean eliminados sus enemigos naturales por el uso indiscriminado de plaguicidas u otras prácticas inadecuadas de manejo (Schounan & Lacayo, 1989). La mosca blanca de la batata, Bemisia tabaco (GennaUius), es un ejemplo de lo expuesto. En el año 1956 no se reportaba que tuviera importancia económica en plantaciones de algodón en Nicaragua, pero para el año 1965 fue reportada como una plaga (Falcon & Smith, 1974).
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