| Summary: | Uno de los objetivos de la ciencia del suelo es la descripción del estado nutricional del suelo, considerándolo como un factor de producción en el sistema suelo-planta. El análisis químico de los suelos hoy en día se realiza utilizando métodos empíricos de extracción, y la necesidad de una descripción absoluta del sistema suelo-planta ha provocado el desarrollo de nuevos métodos de análisis.
Con base en un ejemplo de hidrostática, se muestra que se requieren tres parámetros para describir el estado nutricional del suelo.
1. Reserva total de nutrientes, a un nivel de energía dado. Esto se mide como una cantidad, por ejemplo, kg/ha.
2. Nivel de energía de los nutrientes, también llamado "potencial químico de nutrientes". Este se mide por la actividad iónica de los nutrientes en solución acuosa en equilibrio con el suelo.
3. Cinética de los nutrientes, que describe la velocidad de disolución o la velocidad a la que los nutrientes pasan de las manchas sólidas a la solución del suelo. Esto se mide en cantidad/volumen/tiempo
Aunque los fosfatos aplicados como fertilizantes suelen ser químicamente similares a uno de los fosfatos nativos, pueden considerarse como entidades separadas en el sistema fertilizante-suelo-planta. Los tres parámetros indicados anteriormente son necesarios para caracterizar los fosfatos aplicados, y se describen y analizan utilizando apatitas como ejemplo.
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