| Summary: | Algunos autores han sugerido que la colocación de los fertilizantes a cierta profundidad puede ser una forma de evitar los efectos negativos de la sequía, pues se ha observado que su aplicación localizada estimula la proliferación de raíces alrededor de la banda de fertilizante. El presente estudio se adelantó con el fin de observar el efecto de la localización del fertilizante fosfórico en el crecimiento de las raíces y la absorción de agua, empleando plantas de soya (Glycine max (L) Merr.) de la variedad Lee. Las plantas se sembraron en columnas de suelo de la serie Cecil (Typic Hapludult) del Estado de Carolina del Norte (USA). El suelo tenía un bajo contenido inicial de fósforo (P) disponible y una alta capacidad de fijación de fosfatos. El fertilizante fosfórico se aplicó a una tasa de 200 kg de oxido fosfórico/ha, mezclado completamente con el suelo o en una banda colocada a 5,20 ó 35 cm de profundidad. Tales tratamientos se compararon con un testigo que no recibió P. La fertilización en banda a 5 ó 20 cm de profundidad aumentó la producción de materia seca, el contenido de P de la parte aérea de la planta y la longitud total de las raíces. Sin embargo, la localización a los 5 cm aumentó los anteriores parámetros en forma más efectiva y también aumentó significativamente la cantidad de agua absorbida por la planta. El tratamiento mencionado permitió, además, una penetración más profunda del sistema radical. Se observó una amplia proliferación de raíces laterales alrededor de la banda de fertilizante cuando ésta se colocó a los 5 ó 20 cm de profundidad. Se concluyó que la aplicación localizada del fertilizante fosfórico en un suelo fijador de fosfastos, a una profundidad que pueda ser alcanzada por las raíces en un estado temprano del crecimiento de la planta, puede permitir a la soya absorber mayores cantidades de agua y tolerar períodos de sequía de cierta duración, como consecuencia de un sistema radical más.
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