| Sumario: | En la provincia de Catamarca, una de las principales cuencas es la del río Del Valle (Fig. 1)
que concentra poblaciones y actividad agrícola e industrial a lo largo de su recorrido y, tal
como mencionan Roldán Cañas et al. (2010), el recurso agua está sometido a la presión de
una demanda cada vez más exigente en cantidad y calidad, condicionada por aspectos
sociales, políticos y ambientales.
La cuenca del río Del Valle y las aguas subterráneas asociadas con este río son la fuente
fundamental de recursos hídricos para consumo, riego y uso industrial para varios
departamentos y asentamientos menores (Navarro et al, 2008).
Generalmente los afluentes de este río son producto de las lluvias de la época estival (Navarro
at al., 2008) con precipitaciones anuales que rondan los 500 mm (Lobo et al., 2007).
El río Del Valle, que se origina en el departamento Ambato, desemboca en el dique de Las
Pirquitas con un derrame anual de 140 hm3
. Este dique, ubicado aproximadamente a 30 km
aguas arriba de la Capital, tiene el objetivo de regular el caudal derivado aguas abajo y es el
reservorio para el abastecimiento de agua potable y riego en los departamentos Fray Mamerto
Esquiú, Valle Viejo, Capayán y San Fernando del Valle de Catamarca. Este dique recibe un
módulo de 4,4 m3
/s provenientes del río Del Valle (Nuñez Aguilar y Alvarez de Toledo, 2004).
Con el objetivo de contribuir a la estimación de la disponibilidad de agua del río del Valle,
durante los meses de estiaje y de la época estival con mayor disponibilidad de agua, se realizó
el presente trabajo.
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