| Summary: | En Chile, los cítricos han adquirido gran importancia, exportando alrededor de 350.000 ton durante la temporada 2019. En el extremo norte de Chile, la citricultura se desarrolla principalmente en los Oasis de Pica y Matilla de la Región de Tarapacá. En dichos Oasis, los cítricos son afectados por la mosca blanca de los cítricos Aleurothrixus floccosus (Hemiptera: Aleyrodidae). Las elevadas poblaciones de A. floccosus durante todo el año, afectan los rendimientos e incrementan los costos de producción por excesivas aplicaciones de pesticidas y lavados.
Históricamente, los plaguicidas utilizados para el control de A. floccosus han sido endosulfan (Thiodan®), imidacloprid (Confidor®), diazinón (Diazinon®), y dimetoato (Dimetoato®). Además de esto, los principales manejos realizados por los agricultores son el lavado con agua a alta presión, lavados con detergente agrícola (SU 120®) y casero (Quix®). Sin embargo, la continua resistencia hacia los plaguicidas sintéticos y las continuas re-infestaciones por el escaso manejo, ha incrementado las pérdidas por ataque de mosquita blanca en alrededor del 20%, de acuerdo a lo informado por agricultores de Pica. Cabe señalar que los continuos lavados conllevan un elevado consumo hídrico, recurso escaso en el país. Por lo tanto, es urgente la búsqueda de un manejo de A. floccosus en cultivos cítricos, en respuesta a las nuevas tendencias del mercado, dirigidas a la producción sostenible e inocuidad de alimentos, a través del uso de técnicas y herramientas biotecnológicas dentro del contexto de un sistema productivo amigable con el medio ambiente. Por lo tanto, se requiere sentar las bases para la evaluación costo efectiva de un conjunto de herramientas biotecnológicas para el manejo sostenible de la mosca blanca de los cítricos.
Se espera obtener una metodología de crianza masiva de Clitostethus arcuatus (Coccinellidae) en base a una dieta artificial, y por consiguiente, liberaciones masivas de C. arcuatus asociadas a un programa de monitoreo de plagas, lo cual, disminuirá la presencia de la mosca blanca en los huertos de cítricos. Además, de manera complementaria, se espera verificar la atracción de A. floccosus hacia trampas cromoatrayentes asociadas con kairomonas, con un doble propósito de monitoreo y manejo de las poblaciones de A. floccosus. Además, se obtendrá un programa holístico costo-efectivo para el manejo sostenible de A. floccosus en base a control biológico, monitoreo, trampas cromoatrayentes + kairomonas.
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